Description du lieu

Les bains publics sont un lieu réservé à une classe plutôt aisée : tous les Britannicus et les Tang de classe moyenne ou plus.

C'est sur la grande Place aux Lanternes que se dresse l'imposant bâtiment des bains publics de Nuwa. Il est très difficile de rater cet impressionnant édifice, qui fait la fierté architecturale des Tang. Ce lieu est disponible à tous, d'où son nom "public". Etant aussi très populaire chez les Britannicus, une aile du bâtiment leur est réservé pour leurs propres bains, qui restent similaires en tout point à ceux des Tang. La bâtisse orne les principales couleurs de l'architecture Tang : le rouge, le bleu et le vert. Quelques marches permet d'y accéder.  En forme de U, le bâtiment dévoile une cours intérieure derrière d'immenses colonnes bleues à l'entrée.

Une fois à l'intérieur, aucune lampe ne fonctionne à l'électricité. L'ambiance est tamisée grâce à des lampes à pétrole et autres bougies. Les couleurs sont très chaudes et obscures et à part les murs porteurs couverts de mosaïques, les pièces sont délimités par des paravents en bois. Ce premier couloir amène aux vestiaires neutres, uniquement séparés par des cabines personnels. Avant d'accéder à la salle des bains, des sceaux d'eau sont disposés afin que chacun puisse se rincer.

Ces vestiaires mènent directement à la plus importante des salles : les bains. Des grandes voûtes jonchent cette pièce parfumée d'encens, uniquement illuminée par les quelques lanternes et bougies. Les bains sont larges, spacieux, souvent en estrade ou en profondeur dans le sol, accessibles par des marches en bois. Certaines eaux seront très chaudes, d'autres plus froides : il est recommandé de passer par ces deux bains à températures différentes pour le bien-être et la détente du corps. Une fresque de la Déesse Nuwa est représentée en mosaïque sur les murs : c'est une femme au corps de serpent.

Hommes, femmes et autres genres partagent cette salle, servis par des employés qui proposent fruits, vins, thés, cigarettes, cigares et pipes.

Note : Nuwa (女娲) est la Déesse créatrice des hommes dans la mythologie chinoise.